Una ‘hoja’ artificial transforma el CO2 en biocombustible

La función de las plantas ha inspirado la creación de un nuevo dispositivo que permite acumular el dióxido de carbono (CO₂) para transformarlo en biocombustible. Investigadores del departamento de Ingeniería Química de la Universidad Rovira i Virgili (URV, Tarragona), liderados por Ricard Garcia-Valls del grupo de investigación MEMTEC, han imitado el proceso natural de la fotosíntesis e incluso la han mejorado en el laboratorio.

Los autores, que publican su trabajo en Science of The Total Environment, han desarrollado un prototipo que aumenta de cuatro a diez veces más la capacidad de acumulación del CO₂ respecto a las hojas de los árboles. Además, la velocidad de producción de energía es, como mínimo, diez veces más rápida que con la biomasa vegetal.

El dispositivo podría generar combustible limpio unido a placas solares para producir electricidad cuando se necesite

Membrana con poros artificiales

Los árboles absorben el CO₂ del aire, que penetra a través de los poros de las hojas, llamados estomas. Observando este modelo, los investigadores han diseñado una membrana con estomas artificiales, unos poros de tamaño controlado a los que han aplicado unos compuestos que, en contacto con el agua, hacen que las moléculas de este gas queden atrapadas sobre la superficie.

En el caso de los árboles, el dióxido de carbono concentrado en las hojas se transforma en materia orgánica. El dispositivo que han diseñado aprovecha esta concentración de CO₂ para conseguir un compuesto concreto: ácido fórmico o metanol, que pueden entrar a formar parte de combustibles limpios con la ayuda de placas solares, sin ningún impacto medioambiental. Además, este biocombustible se puede almacenar para producir electricidad en el momento en que haga falta.

VENTAJAS DE LA INGENIERÍA QUÍMICA

1. Una virtud de esta carrera está en enseñar a sus aspirantes a encontrar la mayor utilidad de una materia prima, como es el caso de comprender que un mineral, por ejemplo, pueda tener un buen rendimiento en la industria.
2. Obtendrás el conocimiento necesario para lograr sacar el mejor provecho de un material utilizado en un proceso.

3. Entenderás de modo paulatino que usualmente en tus tareas deberás buscar cómo se puede aumentar el valor de la materia prima a través de un producto elaborado.

4. Cuando obtengas tu titulación y te insertes en el mundo laboral, comprobarás tu preparación en aspectos relacionados con la gestión y la seguridad, temas de importancia también para contribuir con el desarrollo económico de las naciones.

5. Durante tu formación, debes ser emprendedor y aceptar los retos que te imponga. Es una profesión exigente que esperará que seas constante para mantenerte al día en tus estudios, logrando en su momento el profesionalismo requerido.

DESVENTAJAS DE LA INGENIERÍA QUÍMICA

• Ninguna desventaja

• · Ganancia, todas

1. Lo primero que debes tener claro es que prepararte en una profesión nunca será una desventaja.

2. Debes comprender que al tener vocación y elegir la carrera para la cual sientes inclinación, ganas conocimientos y nuevos aprendizajes que pondrás en práctica en cuanto tengas tu título y enfrentarte al mercado laboral.

3. Tendrías que estar carente de esas cualidades que permiten a cada persona formarse en la profesión de su preferencia para verlo desde una perspectiva tan negativa y plantearte algunas desventajas.

4. Entre las actividades posibles de llevar a cabo cuando tengas tu titulación, verás que como graduado de esta carrera te relacionarás con el área de la construcción de diversos equipos y plataformas industriales.

5. Hace posible que como egresados puedan trabajar en el control de la producción, incluyendo tanto el diseño de los procesos de fabricación como en los equipos para llevar a cabo esos distintos procedimientos.

6. Igualmente suelen desempeñarse en el área de compras de insumos y en la verificación de la calidad de algunas secuencias productivas, haciendo un seguimiento de cada detalle a lo largo de la fabricación.

7. En cuanto al control de los productos que se elaboren, también analizarán su calidad, estando en posibilidad de participar incluso en la comercialización de los mismos. Su función puede comenzar en la administración e ir ascendiendo.